８０年前の地震計、「Ｍ９．０」捉えていた　東大地震研

　東京都文京区の東京大地震研究所に設置された約８０年前に開発されたアンティーク地震計が、東日本大震災を起こした地震（マグニチュード〈Ｍ〉９．０）の揺れを捉えていた。

　この地震計は、地震研の第２代所長の石本巳四雄（みしお）博士が１９３３年に原型を完成させた石本式加速度計。地震による上下の加速度を記録する。長年使われていなかったが、技術職員の渡辺篤志さんらが２００８年に修復し教材として使っている。詳しい製造年はわかっていない。

　石油ランプのすすをつけた厚紙をまきつけたドラムを、２０分間で１回転させながら、揺れを針で記録する。地震が起きると、針が表面のすすを削り取って揺れの強さが記録される。

　厚紙の記録を地震研の纐纈（こうけつ）一起教授と読み解いたところ、最大約１００ガルの加速度が記録されていた。現在使われているデジタル式の加速度計の記録と一致した。

　石本式加速度計は、０９年８月の駿河湾の地震（Ｍ６．５）も記録しており、その差は一目瞭然だった。

　纐纈教授は「私もこの加速度計が現役のころは知らないが、現在の機器と変わらずきちっと記録されている」と感慨深げだった。（松尾一郎）