「じんわり」感じる改善点、洗練されたｉＰａｄ　２を試す（1/3ページ）

　海外ではすでに発売されていた「ｉＰａｄ　２」が、いよいよ日本でも発売になります。今回は、発売前に入手した日本発売版ｉＰａｄ　２の実機を使い、新モデルの魅力をチェックしてみたいと思います。一見「ちょっと薄くなっただけ」に見えますが、ところがどっこい、使ってみると「じんわり」くる、味わい深い進化を果たしていたのです。（西田宗千佳）

薄く、軽くなって「自然に使える」デザインへ

　まず、ｉＰａｄという製品について、ちょっとだけおさらいをしておきましょう。アップルがｉＰａｄを発売したのは、ちょうど１年ほど前の２０１０年４月（日本では５月）に発売され、新しい形のコンピューターとして大きな注目を集めました。結果、たった１年にもかかわらず、全世界で１９００万台以上を販売しました。アップルは「これまでの家電機器の中で、もっとも急速に売れている」としています。

　そんな成功を受けて登場するのが「ｉＰａｄ　２」になります。ディスプレーサイズは９．７インチ、１０２４×７６８ドットなので、正面から見たイメージはさほど変わらないように見えます。ベゼル部が黒だけでなく、白のモデルも用意されているのが目立つ違いでしょうか（画像１）。

　ただ、実際にｉＰａｄ　２を持ってみると、ちょっと「はっ」とするほどｉＰａｄとの違いを感じます。びっくりするくらい持ちやすくなったのです。

　ｉＰａｄ　２はボディデザインが変更になり、ｉＰａｄに比べ３３％薄くなりました。また重量に関しても１５％軽くなっています。持ってみた時のインパクトは、この数字よりも大きなものに感じます。手の平に感じられる「あたり」がやわらかく、機械を持っている、という印象が薄くなった感じです。

　薄さのインパクトは横から見ると、なかなか強烈なものがあります。初代ｉＰａｄは、いかにも「アルミを削った」工業製品的な良さがあったのですが、角が立っていて「やさしい印象」とは違いました。しかしｉＰａｄ　２は、角がほとんどなくなり、紙のノートのもつやわらかさに近づいた印象で、持ってみた時の感触も異なります（画像２）。

　また、初代ｉＰａｄでは、「丸い」底面が意外と困りました。机の上に置いた時、平たくないので安定しづらかったためです。ｉＰａｄ　２は平面になりましたから、机の上にも置きやすくなりました。置きやすさと持ちやすさについてはもう一つ、大きな改善点があるのですが、そのことについてはまた後で触れることとしましょう。