両陛下、被災現場の前で黙礼　初の被災地入り、住民慰問

　天皇、皇后両陛下は１４日、東日本大震災で津波の被害を受け、１３人が亡くなった千葉県旭市を訪れた。被災地の訪問は今回が初めてで、両陛下は犠牲者が出た場所の前に立ち、黙礼した。今後、岩手、宮城、福島、茨城の４県の被災地を歴訪する。

　両陛下はこの日、多くの家屋が全半壊し、死者・行方不明者が４人出た飯岡地区で視察のバスを降りた。「ありがとうございます」と呼びかける住民に歩み寄り、「みなさんがお元気で良かったです」。「お元気ですか」「怖かったでしょう」と声をかけられた同地区の磯村冨美子さん（６４）は、やり取りの後、「本当によく来てくださいました。余震が続き不安だったが、元気が出ました」と話した。

　両陛下は、同市の２カ所の避難所も慰問に訪れた。その一つ、海上（うなかみ）公民館で天皇陛下は、「生まれて初めて恐ろしい思いをしました」と話す八本千恵子さん（７９）に「お体の方は大丈夫ですか」と語りかけた。

　皇后さまは、足が不自由で隅の方に一人でいた伊藤とみさん（８４）に気づいて小走りで駆け寄り、「よく無事でいてくださいました。おつらいでしょうね」と語りかけた。

　明智忠直市長は「住民が元の生活に戻るための元気が出る思いがした。被災現場で黙礼をしていただいたことにも感動しました」と話した。

　秋篠宮ご夫妻もこの日、新潟県の長岡、小千谷両市に避難している被災者を慰問した。１２世帯４０人が生活する長岡市の健康福祉施設・志保の里荘では、福島県双葉町から夫らと避難してきた細沢政子さん（７３）が自宅を流されたことを話しているうちに涙ぐみ、紀子さまがティッシュを差し出す場面も。細沢さんは「両手で握手してくださり、頑張ってくださいと優しく声をかけていただいてありがたかった。少し気持ちが落ち着きました」と話した。