迫る津波は想定以上　「危ない」リーダー機転６０人救う

　東日本大震災で津波に襲われた宮城県七ケ浜町で、自主防災組織のリーダーの機転が６０人の命を救った。県の想定を超す大津波の到来をラジオで知り、指定の避難場所から住民をさらに高所に避難させ、危機を脱した。

　「先生、本当に先生のおかげだぁ」

　七ケ浜町花渕浜地区の自主防災組織リーダー、鈴木享さん（５７）は、震災後に再会した東北学院大の宮城豊彦教授を抱きしめた。

　鈴木さんら住民は、町内に住む宮城さんの指導で避難場所を決めるなど、防災に取り組んできた。宮城さんは津波防災の研究で知られる。

　高齢者の多い集落では、地震後の長い移動が難しい。だから、避難場所は県が想定する最大の３．３メートルの津波からようやく逃れられる近所の寺にした。１１日の地震後、住民は寺の駐車場に集まった。

　じっとラジオに耳を澄ませていた鈴木さんは、他の地域に到達した津波が「５メートル」と知り、耳を疑った。

　「県の想定に比べて大きすぎる。これじゃ危ない」

　宮城さんと勉強してきた津波のことが頭に浮かび、急いで移動を決断。高齢者を近くの幼稚園のバスに乗せ、集まった仲間に移動を呼びかけた。３０分かけて数百メートル離れた高台に６０人を移した。

　「その途端、避難場所の寺が津波にのまれた」と鈴木さんは振り返る。

　津波から１週間後、避難所で人々の生活を支える鈴木さんを訪ね、宮城さんは言った。

　「結果的に、適切な避難場所を伝えられなかったことは申し訳ない。でも、学んだ知識を生かし、みんなを救ってくれた。素晴らしかった」（長野剛）